Nouille Ocre

Déjà la version 3.0 de Nouille-Ocre

2009-12-15T00:04:00.001-05:00

Inutile de me faire remarquer que le dernier message a été posté il y a plus de six mois déjà ; je crois que le concept de régularité du « blog » itself ne m’ait toujours pas acquis.

Pour faire court mais intense, je vais exceptionnellement vous compiler mes exploits depuis mon retour sous forme de liste.

En personne :

- Ma nouvelle équipe au boulot : Yasmine, Rosalynne, Regina

- Mes nouveaux voisins dont j’ai déjà oublié le nom

- Charly et les doormen, les concierges de l’immeuble et non pas un groupe ringard des années 80.

En chiffre :

- 24 : l’étage où je dors

- 12 : l’étage où je travaille

- 2012 : le dernier film que j’ai vu

- 1 : le nombre de jours de congé que j’ai accumulé

- 6h : l’heure à laquelle je dois me lever pour vérifier que le site est clean après chaque mise à jour

- 17h : l’heure à laquelle je sors en période creuse

- 19-20-21h : l’heure à laquelle je sors en période de rush

- 15 minutes : le temps qu’il faut pour aller à pied jusqu’à Chinatown

En lieu :

- Chicago : petit voyage pour fêter Thanksgiving

- Fidi, le Financial District, mon nouveau quartier

- UPW, Upper West Side, mon ancien quartier

- 516 West 34th street, mon boulot, sur la même rue que l’Empire State Building !

...

On dirait le sud... suite et fin

2009-04-20T22:18:00.023-04:00

Mercredi

Après quelques heures de boulot, nous décidons d’aller nous promener dans le Carré français, ou French quarter, le centre ville de la Nouvelle Orléans. Il est plutôt facile de s’y retrouver car les rues forment un quadrillage serré et peu vaste.

Les noms de rues sont à la fois en anglais, français et espagnol, chacun reflétant une période différente de l’Histoire. L’architecture est typique du Sud, comme on le voit dans les films. Trêves de blabla, vous vous ferez une meilleure idée de l’endroit en regardant les photos. Le Mississipi borde le carré français sur son coté sud, nous prenons alors le vieux tramway (faut pas être pressé) pour rejoindre Canal street et le front de mer que nous avons déjà décrit. Qui croirait , avec son lot de touristes rougeots, qu'il s'agit en réalité du tramway nommé désir?

Deux jours sont vite passé mais la ville est plutôt petite et nous optons pour un tour en vélo pour visiter les environ… sauf qu’à 16h… plus personne ne loue !

A croire que la vie à la Nouvelle Orléans se résume à manger des crustacés au bord du Mississipi en écoutant du Dixieland… pas si mal me direz-vous !

Nous finissons la journée par un peu de boulot supplémentaire, les restes de notre repas de midi (les plateaux géants de fruits de mer frits) que nous avions rapportés et quelques brasses dans la piscine de l’hôtel.

Jeudi

Nous nous rendons à l’un des cimetières municipaux, une curiosité de la région, à en croire les guides touristiques. Les cercueils sont en général enterrés six pieds sous terre, mais pas au bord du Mississipi ! Le sol peu stable de la région a, par le passé, réservé quelques surprises peu agréables aux habitants : les eaux de la terre, les pluies et la montée du fleuve cumulées faisaient ressortir les cadavres jusqu’à la surface. Les cercueils ne sont donc plus enterrés mais cachés sous d’épais tombeaux plus ou moins élégants, à l’abri de la nature farceuse.

Une tarte aux noix de pécan, quelques cartes postales et un dernier repas tout sauf frugal, et nous voilà dans le taxi qui nous amène à l’aéroport Louis Armstrong. C’est seulement en dehors de la ville que l’on devine les dégâts causés par l’ouragan. Le centre ville n’avait pas été touché, ce qui a permis au tourisme de vite s’en remettre avec, à la clé, un nouveau marché, les Katrina tours,… perso, j’ai passé le mien.

On dirait le sud...

2009-04-19T17:44:00.029-04:00

C'est normal, c'était le sud!

Vieux motard que j'aimais, voila enfin le petit récit de notre séjour à la Nouvelle Orléans.
Commençons par les préambules.
Début Mars, toujours pas de travail en vue, nous décidons de profiter des quelques jours de répit offert par le Spring Break – où la semaine de vacances qui marque la fin du premier semestre de cours, pour visiter un ancien, ou plutôt ex-territoire français, la Louisiane.
Méfiance et planning incertain obligent, nous optons pour un séjour de 4 jours à l'hôtel Château Lemoyne, du lundi 19 au jeudi 22 Mars, avec assurance annulation à la clé.
Mais voila, le destin fit que je trouvai un travail le précédent jeudi. Peu importe ! Utilisons notre assurance et annulons notre voyage.
Oui, sauf qu'aucun de nous ne remplissait les clauses du contrat: décès, maladie grave, amputation, peste bubonique ou délit de sale gueule.

Reconnaissons alors aux américains leur confiance et 'flexibilité' dans le domaine du travail.
Mon nouveau patron accepta que je travaille à mi-temps depuis ma chambre d'hôtel...
Louisiane, nous voila!

Après avoir affronté la période infernale du nouvel an en Chine, je pensais pouvoir tout affronter. Toujours est-il que je dois bien admettre que le Spring Break aux États-Unis, ce n'est pas non plus du gâteau. Prenez toute la jeunesse américaine entre 16 et 30 ans et confinez –la dans une quinzaine d’aéroports nationaux. Prenez en compte le fait qu’ils vont tous au même endroit : les plages dorées du Mexique. Vous voilà face à un nouveau concept : les avions américains font la queue pour venir chercher leurs passagers, se placer sur la piste, et attendre qu’on veuille bien les laisser décoller.
Bilan du voyage : 4 jours, 4 avions, 8 heures de retard, une journée de perdue.

Nous arrivons donc le lundi soir vers 23h30 à notre hôtel.

Mardi

Après une bonne nuit, nous partons à la recherche d’un petit café avec une connexion WIFI, pour pouvoir travailler dans les meilleures conditions et préparer notre planning de l’après-midi.

Direction l’est de la nouvelle Orléans et Magazine street.

Nous croisons Canal street, superbe et rétro.

Après avoir marche une bonne demi-heure, nous voila toujours dan la même rue, dans une partie certes plus résidentielle, mais aussi vide, presque trop tranquille, le calme avant la tempête.

Plus loin, après avoir enfin croisé quelques âmes solitaires, ivres et costumées, nous nous rappelons que l’Amérique entière fête aujourd’hui la Saint Patrick. Une fête qui consiste ici à s’habiller de vert, à sortir dans la rue et à boire jusqu’à plus soif et même au delà. Le concept n’étant pas tant de boire mais plutôt de se bourrer la gueule.

La faim nous prend et nous nous arrêtons pour déguster les spécialités locales. (CF mon précédent message).

Retour en bus direction Canal st et le Mississipi. Fierté locale, la Queen créole se repose à quai. Juste en face, le Café du monde et ses délicieux beignets. Plus loin, le Natchez, un bateau à aube, que l’on pourrait prendre le temps d’admirer si seulement il n’y avait pas à son bord un musicien à l’oreille détraquée.

Retour à l’hôtel : deux heures de boulot, un peu de repos après cette longue journée de marche ; on ressort ver 20h pour aller dîner au restaurant Acme Oyster.

Après ce bon repas, nous voila face à la jeunesse américaine drapée dans le glamour et le bon goût : la rue Bourbon, célèbre pour ses bars et ses clubs de jazz, est le théâtre d’une parade de jeunes soûls, avec des colliers en plastique autour du coup, des pipes vertes fluo au bec et un look façon lutin irlandais pour certains. Après 200 mètres et toujours la même rengaine, nous décidons de fuir dans un bar pour écouter un groupe de jazz.

Sans regret.

Le ventre avant les yeux

2009-03-24T00:55:00.025-04:00

Pour aborder le sujet de mon récent voyage en terre franco-américaine, j'ai choisi de vous titiller les papilles en commencer par un résumé gastronomique.

Ce séjour en Louisiane fut bref (moins de 3 jours) mais culinairement intense.

Mardi
Nous attaquons notre dégustation par un po'Boy (=sandwich) très local, le muffuletta et un gombo, sorte de ragout/cassoulet de viande ou de fruit de mer servi avec du riz, qui doit son nom a la plante. Un must!
Photo a venir

Grand succès local et souvenir de la lointaine France, le café au lait (avec chicorée) accompagne de beignets, que je qualifierais plutôt de grosses bugnes. A déguster au Café du Monde, référence en la matière.

La cuisine locale est un savant mélange de traditions françaises et créoles, associées a un savoir cajun, le tout relevé a la sauce US bien sur.

Dégustation de mets locaux au réputé bar a huitres: acme.

Au premier plan : jambalaya, une probable déclinaison de la paella (la Louisiane fut espagnole): riz, saucisse épicée, poulet, épices.

Au second plan: écrevisses "a l'étouffée". Mes connaissances limitées en cuisine me font tout de même douter de l'aspect "étouffé" du plat en question.

On enchaine avec la spécialité de la maison : les huitres a l'ail gratinées au four. Les huitres de Louisiane font la fierté des habitants: les plus grosses, les plus goutues, etc. Je dois dire que si le cote gratine a l'ail m'a fait spirituellement traverser l'atlantique en quête d'un souvenir gustatif, il cache un peu trop a mon gout le gout subtil des huitres.

Mercredi
Sur les conseils de Wikitravel, nous nous rendons au Cajun Cabin, rue Bourbon, pour un repas au balcon.

Beignets d'alligator: une chair et un gout qui se promène entre le poulet, la crevette et le poisson blanc. Pas mal, mais pas non plus de quoi se rouler par terre.

Au 1er plan: assortiment d'écrevisses: écrevisses frites, a l'étouffee, en accra et en gâteau.
Au 2eme plan: plateau de fruits de mer frits: huitres, poissons chats, crevettes et crabes.
le tout, évidemment accompagné de frites.
Repas gargantuesque que nous avons finis le soir dans notre chambre (pratiques, les doggybags dans lesquels on n'emporte ce que l'on n'a pas termine).

Jeudi
Nous avons clos notre exploration des saveurs par un buffet sous les glycines aux court of the two sisters (La cour des deux sœurs)

Assortiments créoles: patates douces, dinde rôtie, pudding (oui oui, avec le plat principal), divers curiosités et... une soupe de tortue !

Deuxième assiette consacrée cette fois aux fruits de mer: crevettes et écrevisses (on ne s'en lasse pas). Est-ce par habitude ? En tout cas, j'avoue avoir préféré la version traditionnelle: plus simple, mais aussi plus délicate, car le gout de l'écrevisse plutôt léger est facilement masque par la friture ou les épices.

Le jour où Faustine pensa se reconvertir en agent immobilier...

2009-03-15T03:31:00.023-04:00

Bonjour, vous aviez rendez-vous pour visiter l'appartement, c'est bien ça ?

Voici le plan des lieux :C'est un rez-de-chaussée qui donne sur une petite cour, environ 40m², un faux 3 pièces bien organisé et facile à aménager. Assez sombre mais très chaleureux.

Si vous le voulez bien, nous allons commencer par la chambre...

Assez vaste, grand placard, meublée avec une commode, une coiffeuse et un grand fauteuil bohème ; essayez-le, il est super !

Passons au bureau.
Deux étagères, un grand bureau compartimenté, tiroirs et dessertes, un plus petit tout aussi pratique, encore un grand placard et le radiateur directement dans votre dos pour travailler au chaud !

Sur votre gauche, la pièce à vivre avec son coin salon et son coin repas.

Et puis la cuisine aménagée, avec sa fenêtre qui donne sur la petite cour...
Beaucoup de placards, mais quasiment tous occupés...

On finit par la salle de bain...
Sympa non ? Elle est petite, je vous l'accorde, mais il y a tout dedans, elle très fonctionnelle, vous pourrez même vous délasser dans un bain !

Alors, vous le prenez ?

election day

2008-11-16T23:37:00.016-05:00

Oui je sais, vous connaissez déjà tous le résultat et j'arrive donc un peu tard...
Mais le plaisir reste entier lorsqu'il s'agit de regarder quelques (OK, deux) photos prises sur le vif.


 Cette journée des élections s'est déroulée de manière plutôt détendue dans les locaux de jewcy.com. Une partie de l'équipe a voté avant, le reste se garde pour la fin de la journée.
Michael, le chef d'équipe, contrôle les rangs pour savoir si tous ont bien accompli leur mission envers Obama. 

15h: on se branche sur le site de CNN pour avoir les infos en direct, c'est l'effervescence...
18h: fin de la journée au bureau et top départ pour accomplir sa mission de citoyen, New-York affiche les bureaux de vote ouverts le plus tard mais malgré tout... faut pas trainer !
De mon côté, j'ai rendez-vous avec le gang des chinois dans un restaurant chinois entre la 2nde  avenue et la 55ème rue, c'est-à-dire à proximité de Colombus circle. J'en profite pour faire un détour par Rockefeller center et surtout le Ben & Jerry's.
Ici comme en France, tous les moyens sont bons pour convaincre les gens d'aller voter. A mon avis, c'est la chaine de glace, Ben & Jerry's qui a convaincu le plus de gens/jeunes: un vote = une glace offerte. Je voulais bien sûr profiter d'une glace gratuite, mais jamais je ne pus atteindre ledit eldorado. Conclusion : Google map ferait bien de se mettre à jour.
Peu importe, je passe par la célèbre Rockefeller plaza ou tout New-York a rendez-vous. Il est 19h mais la place est déjà recouverte par les visiteurs et les chaînes de télévision, américaines bien sûr, mais aussi internationales.


 La patinoire s'est changée en carte des Etats-Unis où chaque état se pare de bleu ou de rouge selon les résultats...

Quoi qu'il en soit, rien ne sert d'attendre la fin des votes et le résultat final qui ne tombera qu'à 23h... je fais un bon par le magasin Lindt sur la 5ème avenue pour me voir offrir un chocolat gratos et me dirige vers le restaurant chinois ou plutôt sichuanais. La précision a son importance, surtout lorsque l'on sait que la cuisine du Sichuan est la plus épicée...
Hormis une française aux cheveux nouvellement rouges (c'est-à-dire moi), la population est 100% chinoise, et je pense me trouver dans le seul endroit à New-York où l'on ne prononce pas les mots « Obama », « Mc Cain » ou « élections ». Ici on s'en balance pas mal, on est là pour manger et parler chinois.


22h : retour à la maison. Je me décide à jouer aux expats intéressés et me mets devant la télé pour assister à "l'évènement". Un tiers seulement des états a affiché ses résultats, avec Obama en tête. Je me prépare à rester 2 heures de plus devant la télé quand tout à coup, le message "Obama is elected" apparaît sur toutes les chaines. Même si encore une quinzaine d'états n'a pas ses résultats, Obama a dépassé les 270 votes, ce qui veut dire qu'il est déjà élu. Je rappelle qu'en Californie, un bon paquet de gens n'ont toujours pas voté...

Pas trop de boum boum dans mon immeuble, non pas que les habitants soient pro-Mc Cain et pleurent leur défaite, mais plutôt que les murs sont super étanches au bruit !
Du coup je me précipite vers la fenêtre (qui n'a pas vue sur la rue mais sur la cour, donc ça ne sert à rien du tout), pas de bruit, mais l'Empire State Building affiche les couleurs bleue et rouge.

Demain est un jour nouveau, avec un nouveau président élu à 2/3 des voix.
Là, bien sûr on s'imagine les gens super heureux, le sourire jusqu'aux oreilles. On s'imagine que tout sera différent, que l'air que l'on respire ne sera plus le même, que le monde aura des couleurs et des saveurs nouvelles...

Comment ça va en ce lendemain d'élections? Bof comme un lundi (ou presque).
Allez, vivement le week-end qu'on aille fêter ça.

halloween post scriptum

2008-11-16T22:13:00.011-05:00

D'accord, Halloween, c'était il y a 2 semaines,

vieux motard que j'aimais,
ce retard trouve sa justification dans mon manque de temps et de motivation pour retoucher mes photos, certes minoritaires, d'Halloween. J'aurais voulu promettre un reportage complet et sur le vif, mais voilà, célébrer Halloween à New-York, c'est se confronter à des dizaines de milliers (soyons petits joueurs) de spectateurs prêts à toutes les incartades pour assister à la grande parade du Village.
La grande parade regroupe chaque années des milliers de participants qui défilent pendant 4 heures dans la 6ème avenue, ou Avenue des Amériques, clôturée et fliquées pour l'occasion. rassemblement dés 18h pour un top départ à 19h, les new-yorkais sont prêts à attendre des heures agglutinés et dans le froid (exception faite pour cette année où la température fut plus qu'acceptable).

Partout dans les rues, une personnes sur deux est déguisée : homme, femme, enfant, flic, chacun a choisi de fêter halloween à sa façon. Pas loin de chez moi, un des magazins de la chaîne Ricky's, spécialisée dans le costumes et les maquillages, affichait une queue de plusieurs mètres devant la vitrine pour les retardaires.
Le métro sentait bon l'ambiance cosplay et convention, et je regrettais déjà de ne pas avoir au moins une paire de cornes et réclamer fièrement que moi aussi "j'en étais !", sentiment vire remplacé par la satisfaction primaire d'"avoir pensé à prendre mon bonnet".
dans le top 10 des costumes les plus populaires :
- Amy Whinehouse (choucroute incluse)
- Sarah Palin (version sexy militaire, rappelons-nous l'image évocatrice du bulldog au rouge à lèvres)
- Superman, encore et toujours
- des hommes en "femmes" (façon bas résille et sac en lamellé doré)
- n'importe quoi en version court, décoletté et vulgaire (y compris Sarah Palin)

Nous voilà donc, 19h30, à l'approche du croisement de la 6ème et de la 14ème, croisement que nous n'attendrons jamais. De loin (50 mètres sans lunettes), j'aperçois tant bien que mal une colonie de squelettes géants baladés à bout de bras façon dragon chinois. Pour le reste, et surtout l'événement majeur de la parade, le remake de Thriller pour fêter les 25 ans de l'album de Michael jackson, il faudra attendre les images du direct via Internet.

Profitons tout de même de ma seule photo, à la qualité plus qu'insultante, d'Halloween

C'est déçus et affamés que nous avons décidé de noyer notre chagrin dans une fondue... mexicaine.

Le concept ? Prenez un appareil à fondue; prétendez commander une "fondue" (prononcer à la française pour le sommum du luxe), choisissez la fondue au Monterey Jack, cube de tomate, brocolis (froid), poulet (sec) et pain (dur). Pour l'originalité: 20/20, pour le goût: on s'abstiendra...

Halloween à New York? Oui je peux dire que j'y étais. Quant à ce que j'ai vu... faudra repasser plus tard !

Bienvenue (bientôt ?) à ObamaLand

2008-10-29T11:51:00.009-04:00

Ici, à J moins 1 des élections,

C'est de plus en plus l'euphorie générale mélangée à un soupçon de nervosité et d'angoisse.
Si l'Amérique profonde penche pour Mc Cain, New-York, of course, est en faveur du démocrate.
Ici, New-York alias "Obama on t'attend", le nom du futur premier président afro-américain est sur toutes les lèvres, T shirts, badges, et n'importe quel support qui pourrait arborer avec fierté l'étendard du nouveau messie.

Même motif même punition qu'en avril 2007 pour nous Français, les campagnes pro-vote se multiplient, les stars se mobilisent (Christina Aguilera se pavane dans les rues pour Rock the vote), GAP secouent ses consommateurs qui se reconnaissent (enfin?) comme citoyens. Chacun s'implique comme il peut.

Ici, à Jewcy, les articles qui ne traitent pas de la "course à la maison blanche" se font rares. Seuls les fantômes d'halloween ont pour quelques instants détournés les esprits de leur interrogation obsessionnelle.
La réponse qui changera notre monde? Demain.

A mort le métro ! Mais pas trop quand même...

2008-10-27T21:01:00.003-04:00

Pourquoi tant de haine ferroviaire et soudaine, me direz-vous ?

Amis de la Capitale, rendez à César ce qui appartient à Paris, honorez de vos louanges méritées votre transporteur du cœur, compagnon de votre vie quotidienne. Faites cessez ces serpents qui sifflent en souterrain (à lire à haute voix). Oui le métro parisien pue du bec, oui le métro parisien est souvent de mauvaise humeur et vous pose des lapins, oui le métro parisien n'est pas toujours aimable et ne sait que trop se faire attendre, certes il n'est pas le compagnon idéal... mais je vous l'échangerais bien contre ma vermine new-yorkaise !

Mon métro à moi, il est beau comme un parking souterrain des années 80.
Bruyant comme la ligne 14 (laissez tomber le walkman...) quand il n'y a personne dedans et que les vitres sont fermées.
Rapide comme la ligne 2 un jour de grève.
Autant de sièges que de passagers aimables.
Le rêve américain, c'est lui !

Pour tout ceux qui ont vu Matrix, dites-vous bien que Néo a du attendre une vingtaine de minutes son métro, car c'est dimanche, le dimanche il n'y a pas ou peu de train, le dimanche les exprès deviennent locaux et les locaux sautent les stations. le dimanche si vous voulez descendre à la 103th, c'est simple allez jusqu'à la 137th et prenez la ligne dans l'autre sens pour redescendre jusqu'à la 103th.
Les scènes coupées de Matrix ? Celles où il attend son train et où ça commence à le gonfler sérieux...

Bon vous vous dites, il y a toujours des bombes, des courses poursuites, des trucs qui font peur dans le métro, avec des effets spéciaux bien chiadés... Que nenni !
la noirceur, c'est naturel
la glauquitude, c'est naturel
les mecs qui courent partout,... ça m'étonnerait vu la place qu'il y a sur les quais.

Ce qui me sidère le plus dans ce lieu, c'est la burlesquité du... tourniquet !
La NASA a bossé là-dessus, les gars, ya pas photo.
Les tourniquets à New-York, ils tournent... dans les deux sens !
oui, c'est formidable, je sais. parce que nous pauvre français on passe des heures, bien sûr, à chercher le bon tourniquet qui nos laissera insérer notre ticket. Le bon sens des commun a vu juste en créant le double tourniquet qui servira à la fois d'entrée et de sortie !
N'est-ce pas à la fois incroyanble et sidérant d'ingéniosité ? ou presque...
Oui parce que quand vous entendez le train qui vous attend et que vous vous jetez sur le tourniquet mais que, damn it, une horde de voyageurs assiègent VOTRE tourniquet à vous, c'est, "l'arme" à l'oeil que vous voyez s'enfuir votre bien aimé métropolitain...

Le métro du futur ? Va falloir être patient...

L'Appart en aparté

2008-10-26T18:22:00.015-04:00

A la question "Où habites-tu et à quoi ça ressemble ?"

Enfin la réponse en imageS !!!

Session de rattrapage

2008-10-07T14:13:00.007-04:00

4 mois se sont écoulés depuis mon départ de la grosse pomme. 4 mois de transition et de préparation pour ce qui sera décrit et dépecé dans cette version 2.0 de Nouille-Ocre: une année de corvée et de sueur au pays du krach.

C'est face à une cheese calzone que l'Italie même considèrerait comme parjure que je vous écris chers lecteurs, depuis mon bureau à Jewcy magazine LTD, chez qui je vais travailler un an pour 40 heures payées moins que notre revenu minimum national, 40 heures, oui, mais 40 heures avec un VISA. 40 heures hebdomadaires dans la plus pure légalité administrative... ou presque.

Loin de moi l'idée de trahir la confiance absolue qu'émet à mon sujet la grande administration américaine.

Mais une fois encore, le citoyen innoffencif que je suis paye de sa sincérité et de son bon sens l'absence de logique et de notion temporelle qui caractérise notre monde actuel et surtout sa gouvernance.

Rappelons à tout hasard que pour obtenir un visa et surtout en faire par avance la demande, il faut avoir un job.
Rappelons alors que pour chercher/demander/trouver/accepter un job, il faut... un visa.

Passé cette première mésaventure qui aura fait chancelé votre honnêteté, intégrité et respect des lois, et admettons que bon an mal an - notamment un A/R Nex York, car non il n'est pas possible d'obtenir son visa sur place - nous ayons obtenu ledit visa, nous revoilà sous le jouc de Miss Liberty prêt à entrer dans le monde idyllique et merveilleux du... travail.

Ainsi comme l'atteste mon passeport, je franchis la frontière le 30 octobre, m'accorde un jour de repos et me rue, comme tout employé modèle qui commence son travail, chez son employeur.

Rappelons encore chers lecteurs, que pour pouvoir être autorisé à travailler, il faut, en plus du visa, un contrat signé et surtout un numéro de sécurité social, "The SSN".

Or, il me faut attendre 10 jours après mon arrivée pour pouvoir en faire la demande, et escompter une attente de 10jours ouvrés dixit ma documentation délivrée par le gouvernement itself. "3 semaines ! "corrigera le fonctionnaire poli réceptionnant mon dossier.

Soit, je suis donc sensée attendre 10 jours plus 3 semaines avant de travailler !
Après tout, ce n'est pas comme si j'étais pressée de travailler, gagner mon bout de pain quotidien et pourvoir à ma survie...

Qu'à cela ne tienne, plus que dix jours à passer dans l'illégalité !

Statue Quo

2008-05-30T21:33:00.026-04:00

La primauté aux photos...

On commence par le tour de la statue...

En exclusivité la statue de dos !!!

Perso, j'ai une petite préférence pour son profile droit...

Vendredi 23 mai, le beau temps semble enfin installé pour une période acceptable.
Les vacances se font sentir, le ciel paraît clément, les conditions se présentent plutôt bonnes et donnent enfin naissance à ce projet tant médité : la visite de circonstance à Miss Liberty. En d'autres termes, l'heure du circuit Statue de la Liberté/Ellis Island est enfin arrivée.
Réservation online oblige, nous voilà dans Manhattan Midtown West, 20h, à la recherche désespérée d'un accès Internet. Consultation du site, réservation en attente... Aïe, prochaine visite disponible : Mercredi 28, embarquement à... 8h du matin. HumHum, compte tenu de notre rythme estudiantin "couché 4h levé 13h", le défi s'avère difficile à relever.
Mais nous n'avons plus peur de rien ! Après l'Empire State Building un samedi ensoleillé de vacances nationales (combinant touristes locaux et internationaux), après la cité interdite de pékin lors du Nouvel an chinois (je rappelle qu'un milliard (et beaucoup de poussières) de chinois prennent leurs vacances en même temps...), après de nombreux périples dans les conditions atmosphériques les plus extrêmes (sic), nous voilà prêts, le menton fier, le torse bombé, et les paupières en début d'activité, sur le quai de Battery Park, 7h45. Seuls ? Que nenni, un troupeau de touristes tremblotant (Oui, lecteur, nous sommes fin mai et que je porte toujours mon manteau d'hiver après 21h...) mais féroces attendent de pied ferme le coup de sifflet qui les précipitera dans le bateau.
Sauf que, cher lecteur, je rappelle à ton souvenir que nous vivons aujourd'hui dans un monde post-11-septembre et que nous nous rendons au pied du symbole même de l'Amérique puissante. Et notre troupeau désappointé de se retrouver une nouvelle fois à faire la queue pour un contrôle de sécurité. Détecteur de métaux oblige, si vous aviez camouflé une clef à molette pour rapporter discretos un souvenir gratos, c'est raté.
40 minutes plus tard, le bateau démarre enfin. A son bord, un groupe scolaire se précipite au stand bretzel-saucisse-soda. Les enfants trépignent, les touristes préparent leur appareil photo, tout va bien. 10 minutes plus tard : débarquement à Liberty Island, l'excitation est à son comble ! L'envie de courir m'envahit, le vent glacial me retient. Direction le piédestal de la statue... tiens, on ne peut y accéder que par une sorte de tente bizarroïde devant laquelle les gens font... la queue.
Bien, nous voilà devenu frissonnants moutons de Panurge attendant sagement de pénétrer dans la tente mystère. Nouveau contrôle de billet... nouvelle queue.
Faire la queue sur Liberté Island, cher lecteur, n'est pas aussi idyllique que cela en à l'air, car après 20 minutes d'une queue sans siège ni rien pour vous divertir...
Ca y est nous y sommes, nous passons la porte qui nous mène à... un autre contrôle de sécurité. Un contrôle tout à fait mémorable cela dit : le contrôle de métaux n'arrive pas à la cheville de cette machine digne d'un film d'espionnage russe : une voix synthétique vous invite à avancer jusqu'à la marque sur le sol, vous voilà dans un sas façon douche bionique (certes, cela ne veut rien dire, mais c'est vraiment ce que cela m'a évoqué), compte à rebours... 5, 4, 3, 2, 1, pschiiiiit ! Propulsion de 5 jets d'air, lumière rouge... lumière verte, ouf je peux y aller... Hopopop attendez mademoiselle, je dois contrôler votre foulard ! Zut, mon foulard en kevlar à chargeur automatique, et moi qui pensais qu'il passerait incognito... ah comme ils sont forts ces agents de sécurité ! A quoi servent ces jets et qu'est-ce qu'ils propulsent ? Cher lecteur, je t'invite à une investigation pro bono et si tu trouves la réponse... je t'en remercie ! Il est 10h20 et me voilà enfin dans la statue.

Sous la toge de la statue...

Première mission : les toilettes bien sûr. En tant que touriste de haute voltige, je me suis promise de visiter les toilettes des lieux les plus célèbres que le monde est connu. Après les WC de la Cité interdite, les vespasiennes de la Grande Muraille (les pires à mon goût, d'autant plus que mon porte-feuille a chu), les chiottes de la Tour Eiffel ou encore les tinettes de Versailles, je dois reconnaître que les latrines de la statue se classent plutôt bien.

C'est officiel, la statue porte des tongs...

Espérons qu'elle ait le caractère mieux fait que la figure...

Le premier flambeau

Le piédestal de la statue, creu, est un petit musée faisant l'historique de la statue. La France qui voulait un symbole puissant des idées républicaines, mais qui avait peur des réactions locales, proposa son projet aux Etats-Unis (nouveau simbole de liberté et de réussite républicaine), par l'entremise de Messieurs Bartholdi pour le design, Eiffel et Violet le Duc pour la technique. Seul le piédestal devait être financé par New-York. Ceci explique pourquoi la statue fut d'abord montée en 1823 à Paris, puis envoyée par bateau à New-York pour grimper l'année suivante sur le-dit piédestal. Le piédestal fut payé par les dons du public, Rockfeller et compagnie, mais la sommes ne suffit pas et le piédestal perdit 20 mètres dans la course.

Figurez-vous que la statue a fait ses premiers pas à... Paris !

Un guide, très intéressant et, pour une fois, autant passionné que drôle, nous fait un historique haut en couleur de la statue, agrémenté de détails amusants qui font sourire les touristes et ravivent leur intérêt. Ils nous conduit enfin vers les escaliers qui mènent à l'observatoire du piédestal. Nous ne grimperons pas jusque dans la couronne. Par mesure de sécurité : Miss Liberty, malgré sa jeunesse d'esprit, a pris de la bouteille, et n'a jamais été conçue pour porter en son sein des milliers de visiteurs : en témoignent les escaliers étroits en colimaçon, un pour monter, un pour descendre, qu'Eiffel avait destiné à un usage privé. Et de toute façon, la vue de la couronne qui ne peut contenir que 8 personnes en même temps n'est pas terrible, dixit le guide. Enfin, imaginez-vous qu'un touriste lambda ait la mauvaise idée de faire un malaise ; soit, il sera transporté à dos d'homme dans ces escaliers riquiqui jusqu'au pied du piédestal où atterrira éventuellement un hélicoptère,... bonjour l'angoisse. D'accord, question sécurité, c'est pas top, n'empêche que tout le monde rêve d'y aller, dans la super couronne !

Allez, merci Messieurs Bartholdi et Eiffel !

Graduation Congratulation

2008-05-26T03:57:00.007-04:00

Voici venir le joli mai,
Voici venir le joli mois,
L'alouette plante le mai,
Voici venir le joli mai

Moui...

Admettons...

Admettons que le mois de mai soit joli...

Les premières effluves de vacances viennent chatouiller les narines des Graduate students que famille, amis et autres energumènes colorés viennent arroser de "congrat'"...
Comprenez, chers lecteurs, que les étudiants frais diplomés se voient remettre leur diplome lors d'une cérémonie spécialement organisée en leur honneur, une cérémonie en grande pompe qui sent bon les petits fours. C'est l'occasion pour Tom d'arborer fièrement son costume aux couleurs de l'université... le bleu lavande !

Mais voilà, dans les films, les cheveux de Jenny ondulent dans le vent, un sourire aux lèvres, et comme les autres étudiants avant elle, elle jette son chapeau vers le soleil rayonnant, et court dans ses talons hauts rejoindre maman la larme à l'oeil et papa l'appareil photo...

Certes, mais dans le New-York de ce 19 mai 2008, la cérémonie se fera avec ciel gris et pluie torrencielle. Bienvenue dans la réalité.

Mais peu importe et soyons fous ! Car tous les étudiants américains attendent ce moment depuis des semaines. Chacun a soyeusement préparé tenue et discours, tous sont prêts pour faire honneur à la famille et au prix exubérant d'une année d'étude dans une fac privée...
Du coup, le spectateur ébahi comprendra aisément pourquoi l'université se donne tant de mal pour rendre hommage à ses étudiants chéris. La place centrale de la fac est recouverte de chaises, surplombées de tentes géantes destinées à protéger coûte que coûte le bon déroulement de la fête.
Des GO de choc ont été recrutés à cet effet : un staff digne de Johnny Haliday, des panneaux dans tous les coins, un chronométrage ultra-pointu, bouquets de fleurs et banquets de haut niveau.

Ce déballage de bonheur me rend nostalgique et, mélancolique, je circule entre ces schtroumphs intellectuels, rêvant à ma "graduation" cérémonie... En France ça se passe juste après la soutenance du mémoire : trois profs, un entourage réduit, six personnes réunies pour une standing ovation façon désert du Nevada. Pas de big applause, quelques sourires et autres félicitations. deux trois coups de fil familiaux. Ca y est. C'est fini.
Plusieurs années de dur labeur couronnées en quelques minutes.
Le minimum syndical, oui, mais au prix ultra compétitif de nos facs françaises, on ne va quand même pas se plaindre !!!!
Certes, n'empêche...

Chrysler from the Inside

2008-05-03T01:13:00.019-04:00

En ce 17 avril 2008, il se trouva que je dusse me rendre à un entretient sur la 4ème avenue, à proximité de Grand Central Station. Souvenez-vous, lecteurs assidus de mes périples peu épiques, que du temps jadis mes pas me guidèrent déjà dans cette direction, et que, apercevant de loin le géant sacré, je jurais par monts et par vaux et que les pavés m'en soient témoins "je reviendrai pour toi" ? Fidèles lecteurs, si votre mansuétude vous rappellent à mon souvenir, vous aurez compris que mettant à profit l'adage ô combien usité d'"une pierre deux coups", je décidai de rendre visite à une vieille connaissance : Chrysler Building.

Eut-il son heure de gloire ? Là n'est pas la question. Car s'il ne fut le plus haut que temporairement, battu sous peu et haut la main par son ennemis de toujours, Empire State Building, il n'en reste pas pour autant un monument unique de style et d'esthétique aimé de tous.

Unique par son style Art Déco qui a donné sa particularité au sommet de marbre et de facette, évoqués par les grands porches qui donnent accès à l'intérieur. Certes ce ne fut pas le seul construit suivant les tendances artistiques de l'époque, mais c'est encore aujourd'hui le plus typique de par sa forme et le mieux conservé de par son fond.
A vous de juger !

De l'autre côté de la rive... Brooklyn bridge

2008-04-28T15:54:00.019-04:00

Le mercredi est un jour sacré, parce que c'est un jour sans cours (mais sans repos...).
Le mercredi, c'est donc le jour sacré pour toute excursion fortuite, aujourd'hui le célèbre Brooklyn bridge, une attraction qui manquait à mon palmarès de touriste modèle. Le Brooklyn Bridge relie Manhattan à Brooklyn en surplombant l'East River.

Première sortie hors de l'île de Manhattan, puisque nous nous rendons par voie souterraine à Brooklyn afin de traverser le pont et revenir par voie pédestre chez nous, oserais-je dire.
Autant vous prévenir tout de suite, je ne suis pas une bleue en matière de traverser de pont, puisse que je compte dans mes annales la traversée glorieuse Chang Jiang, alias le Yangtsé, à trois reprises (aussi pénible à vélo qu'à pied d'ailleurs).

Si l'East river est beaucoup moins large que le Yangtsé, il en devient du coup plus agréable, moins éreintant? De plus, une traversée de bois survole les voies réservées aux voitures, ce qui rend la promenade beaucoup plus agréable. A Wuhan vous devait lutter entre la mort par noyade, la mort par accident de voiture, ou encore la mort par accident de scooter/vélo, plus dangereux qu'on ne le pense !

Et parce que les images en disent plus long que les mots (exceptionnellement) :

Après cette sympathique ballade, nous revoilà sur le territoire des vaches, Manhattan, à proximité du Financial District. Bon, il fait encore beau mais il commence à se faire tard. Direction Canal Street, autrement dit China Town pour acheter des zongzi et manger un bout, puis dernier arrêt à East village, quartier bobo, dans un café qui ne fait que du... chocolat. Voici le bizarroïde mais bon, bien que je ne le recommande pas à toutes les bouches, Mexican chocolate : cacao, piment, cannelle, poivre, épices.

Le Hell Yes Museum

De l'Upper West Side à l'Empire State Building, ou 90 rues en une après-midi

2008-04-20T18:52:00.027-04:00

Samedi 12 avril, après-midi culturelle ? Pas sûr.

Et si on allait au MoMA, le musée d'art moderne ? Trop cher, trop loin, et on peut avoir une réduc' le vendredi.
Et si on allait au Guggenheim, le musée d'art contemporain ? Trop cher, trop loin,... trop petit?
Et si on allait au Metropolitan Museum ? Moins cher, plus près,... ok let's go !

Il est 15h passé et nous voilà enfin décidés pour une après-midi musée. Le Met Museum se trouve en bordure Est de Central Park , à hauteur de la 86ème rue. C'est l'occasion idéale pour ma première ballade dans Central Park. Nous descendons alors Amsterdam avenue jusqu'à la 86ème puis marchons en direction du parc. Effectivement, ce n'est pas pour rien que Central Park est le plus grand parc du monde, une fois dedans, on se demande comment sortir ! Le Jacky Onassis Reservoir (lac artificiel) est si vaste ! Il est entouré par un chemin de terre recommandé pour les marcheurs et les joggers, mais attention ! Tous dans le même sens s'il vous plait !

Le plus impressionnant, c'est quand on pense que Central Park est presque aussi grand que Monaco, et surtout qu'il est 100% artificiel ! Les Américains auraient-ils été jaloux de nos bois parisiens ?

Direction le Met Museum. C'est une version naine du Louvre, sans la pyramide. En ce moment il accueille l'exposition sur Gustave Courbet, passée récemment à Paris. Bon, nous voilà à l'intérieur, à la recherche d'un distributeur. Après trois requêtes auprès d'agents semble-t-il spécialisés, nous en déduisons qu'il faut :
- entrer dans le musée
- passer par la galerie centrale
- descendre jusqu'à la cafétéria
- et votre distributeur se trouve ici !

Oui mais pour entrer dans le musée, il nous faut un billet
Oui mais pour acheter un billet, il nous un distributeur
Oui mais pour trouver le distributeur, il faut entrer dans le musée...

Pour un peu, j'avais l'impression d'être retournée en Chine...

Bon, haro sur un contrôleur de billet jeune et chevelu façon étudiant en lettres rebelle (pas les lettres, le chevelu, mais bon pas à cause de ses cheveux hein). je repose la question, j'obtiens la même réponse, et là, après embrouillage et démonstration sacrée des lois de la logique, il accepte de nous laisser rentrer gratos pour que nous puissions acheter un billet pour pouvoir rentrer moyennant finance...

Moui...

Admettons...

L'esprit diabolique - et typiquement français - de l'arnaque et de la truanderie fait, mine de rien, son bonhomme de chemin dans ma conscience assujettie à l'empire hors-la-loi. Nous sommes dans le musée après tout... Alors que nous déambulons dans la galerie consacrée au Moyen-âge européen dans la recherche éventuelle d'une cafétéria qui nous conduirait éventuellement à un distributeur, je sens le regard accusateur des reliques et des saints posés sur moi. Et tels de fidèles croisés, je sens les agents de sécurité observer tout un chacun pour vérifier que chacun a accompli sa mission divine, payé sa gabelle dont le petit badge violet est la preuve, pour avoir le droit de parcourir enfin le chemin de la béatitude culturelle.
Bon, moi j'ai bien un badge, mais à la place du M violet symbolisant le Met, il y a un fourchette avec un œil et des ailes... je pourrais éventuellement passer deux heures avec la main sur la veste façon je joue avec mon badge.... je pourrais ne montrer que mon dos aux agents et cacher mon visage à proximité des vidéos de surveillance...
La vérité m'accable et la culpabilité a raison de moi : je ne pourrais jamais être ni une fugitive, ni une évadée de prison, ni la copine de Michael Scofield !

Après vingt minutes de visite gratuite et ô combien satisfaisante, nous sortons du musée pour une ballade sur la 5ème avenue en direction de l'Empire State Building. Evidement, arrêt obligatoire au magasin Lindt pour un chocolat gratuit.

Après une bonne heure de marche, nous arrivons enfin au niveau de la 34ème (rappelez-vous que nous marchons depuis la 119ème !), bien décidés à profiter du coucher de soleil et de l'illumination progressive de la ville vue d'en haut. Oui mais nous n'avions pas prévu qu'un samedi, un beau samedi, un chaud samedi, toute la population New-yorkaise se serait donnée rendez-vous ici !

Après une queue de dix minutes à l'extérieur (les Américains sont plus ordonnés et organisés que les Français !) nous entrons dans le céleste bâtiment. S'ensuit un dédale façon Tour Eiffel un 25 décembre visant à faire patienter les touristes et menant à .... un contrôle ! Rappelez-vous New-york est dans une phase post-11 septembre. Les lieux terrorist friendly ont donc chacun droit à leur petite série de contrôles façon aéroport. Vous me dites "Ah ben d'accord, bonjour l'attente, pas prêt de le voir le sommet de l'Empire State". C'est normal, vous êtes français, vous avez l'habitude de l'attente franchouillarde où la moitié râle pendant que les autres tentent de tricher, n'écoutent rien et font tout au dernier moment.
Ici , un brave s'escrime à répéter à la chaîne les consignes suivantes : enlever vos manteaux, retirer tout ce qui est métallique, les téléphone et la monnaie de côté... il est exténué, il n'a plus de voix, mais il continue avec humour et persévérance. Pourquoi ? Pour la sécurité, pour son pays, pour nous touristes, mais surtout parce que c'est son job, damn it !
Finalement, l'attente qui aurait atteint les 2h30 en France, n'aura duré que 40 minutes.
Nous y sommes presque, nous voilà dans l'ascenseur cosmique qui nous mène au 85ème étage. Attention, pour atteindre le 106ème étage, il faut un surplus de 15 dollars (c'est comme à la Tour Eiffel mais en plus cher).
Première impression : un monde fou ! Tout les gens qui ont fait la queue ainsi que leur prédécesseurs sont agglutinés sur une surface plutôt restreinte. Peu importe, chacun verra au moment venu, car il y a beaucoup à voir. Certes le soleil a déjà disparu et la ville est passée en mode "night club", peu importe : ça vaut le coup. Le bruit est perceptible mais comme derrière une vitre. A notre hauteur, un papillon de nuit qui a sûrement pris l'ascenseur avec nous virevolte dans la lumière des néons. Beaucoup de Français ce soir, ils sont partout ! Tout le monde est venu saluer d'en haut Chrysler, Rockfeller, Time Square et Liberty.

NB : Mon ordinateur étant toujours en période de repos, les photos ne sont pas encore photoshopées... no panic, ça va venir !

Tips and Taxes

2008-04-14T19:23:00.003-04:00

Aujourd'hui, un message singulier car sans photo.
Aujourd'hui je voudrais parler de ce qui change toute la donne quant à savoir si New-York est plus cher que Paris.

Evidemment, en tant que bonne française, je suis sensée débarquer avec mon euro fier et fort, mon euro qui achète tout à prix... correct. Ca c'est dans la théorie d'un monde merveilleux dans lequel les bureaux de change vivraient on ne sait comment et ne prendraient ni de commissions ni de bénéfices sur le taux de change. Dans ce monde-là, je me dirais que mes 500 euros valent les 780$ que j'ai vu sur Internet et pas les 730$ que l'on m'a grâcement échangés dans le 13ème arrondissement (704$ à Opéra !).
Dans ce monde-là, je me dirais en voyant les prix des magasins, "Wouah ! Aavec le taux de l'euro c'est trop pas cher !"

Mais non...
C'est vrai que pour des magasins comme Séphora, H&M,... le montant est le même en dollar et en euro, mais avec la commission et le taux de change actuel pratiqué dans les bureaux, la différence n'est pas si énorme... Méfions-nous ! Quoi ? Le prix que vous devez payer n'est pas le même que celui indiqué sur l'étiquette ? Mais oui Madame, il faut ajouter la taxe. Votre sourire de vainqueur européen, fier et fort je le rappelle, commence à s'estomper.

Pour ce qui est des restos, des sandwichs et autre kebabs, la différence se joue ailleurs....
En regardant un menu, les prix ont l'air plutôt sympathiques : 10$-15$ pour un plat le soir, c'est plus intéressant que Paris. Mais arrive le moment délicat de la note. Et là, à votre tout-à-fait acceptable plat du soir s'ajoute la taxe, le tip (pourboire) ou les 2 ! Vous pouvez compter 15$-25$. Encore une fois, passé en euros... oui mais on ne paie pas en euros ici !
Là vous me dites, "rohh le pourboire, c'est quand le serveur est sympa, et c'est quoi, 2 euros max ? Pas de quoi en faire un plat". Justement si, parce que le tip, lui, n'est plus en fonction de la qualité du service, parce même le plus mauvais des serveurs y aura droit. Le tip s'élève à 15-20% du prix total. Comptez pour une soirée à deux un tip de minimum 5$, environ 3,20 à euros. Le serveur est désagréable ? On peut se permettre de ne laisser que 3$... Le tip n'est pas vraiment chic ! Votre sourire n'est plus qu'une façade, votre fierté d'européen en prend un coup. Votre force vacille comme la bougie d'un bouiboui avec des courants d'air partout.

Bon, dernière tentative. Un resto très américain avec steaks, hamburgers et autre tortillas agrémentées de fromage, de sauce tomate et de dressing renforcé aux lipides. Prix correct pour les plats. "Dites-moi serveur, je ne vois pas les prix des boissons sur la carte mais juste leur teneur en calories (on se demande qui les lit) ? " " Les boissons sont entre 10 et 15 dollars". Celui qui voudra plus de précisions n'aura qu'à aller se faire pendre chez Ronald, c'est pas bon, c'est pas donné, on a le même chez nous, mais on moins on est prévenu ! Oui la tendance actuelle est au prix mystère. Après tout peu importe, vous savez que vous allez vous faire avoir... Là vous ne souriez plus du tout, blessé dans votre fierté, dénué de l'envie ou de force de combattre, vous déclarez forfait et sortez les billets verts.

Alors comme ça le dollar chute ? Le consommateur européen, lui, n'est pas prêt de se taire...

South Ferry sous le soleil

2008-04-08T02:47:00.019-04:00

Tout d'abord beaucoup de retard jusqu'à ce nouveau message, car mon alter ego électronique, que nos confrères chinois appellent "cerveau électronique" et que nous-mêmes nommons respectueusement et sans le savoir "ordinateur"... mon grand ordonnateur de poche donc, subit malgré lui et bien à cause de moi ce que j'appellerai une fracture de fatigue. De la combinaison Photoshop-Visual studio résulta de nombreuses courbatures transformant mon bijou de modernité en une moissonneuse-batteuse des années 1960. Aussi je décidai que le repos s'imposait comme le meilleur des remèdes et je me plongeai dans une méditation pénible et peu efficace sur le bien-vivre et le bien-fondé de cette relation électronique.

South Ferry, le 6 avril 2008, nous voilà !

South ferry, comme vous l'aviez deviné, est à l'extrémité sud de Manhattan, c'est la dernière station de la ligne 1, un terminus et territoire indispensable pour profiter de la meilleure vue sur les îles et surtout pour s'y rendre : Governor's Island (interdite au public je crois), Staten Island (un autre district de la ville), Liberty Island - que je ne prendrai pas la peine de décrire avant d'y avoir mis les pieds - et la tout aussi célèbre Ellis Island, point d'entrée pour des milliers d'immigrants.

Dés mon arrivée à South Ferry, je me sens tout de suite en condition : la mer, la Statue de la Liberté, les quais, le beau temps,... un camion de glace ! Arrêt obligatoire au dit camion ; mon choix se porte directement sur la "chocolate dip cone" : une glace à l'italienne recouverte d'un glaçage au chocolat. L'après-midi commence plutôt bien. Pour une fois le soleil est au rendez-vous, une ballade sur les quais de l'Hudson River s'impose. En avant pour Battery park, l'aménagement sylvestre des quais. Avec en arrière plan les vieux buildings du Financial District et en face de moi les skycrappers modernes de Jersey city, je me sentais dans la version hybride d'un port cosmopolite façon La Rochelle/Yokohama city.

C'est dimanche : les promeneurs se promènent, les "rolleurs" roulent, les lecteurs lisent et les enfants... c'est dimanche ! C'est dimanche et pour la première fois depuis mon arrivée ici il fait beau et il ne fait pas trop froid. C'est dimanche et ça sent bon l'optimisme et la bonne humeur. C'est dimanche et comme partout dans le monde les gens ont l'air heureux (parce qu'il n'est pas encore l'heure où ils réalisent que ... et merde demain c'est lundi).

Bientôt nous arrivons sur une place, un genre de cuvette encerclée par des montagnes de béton et de vitres. Là, une structure en verre façon Les Halles se détache du paysage. C'est le jardin d'hiver du World Financial Center, un complexe de quatre buildings avec magasins chics et bureaux de luxe. A l'intérieur, une forêt de palmiers tout droit détachés du désert des Mojaves.

Après cette ballade le long des quais, on se décident à rentrer dans les terres pour se diriger vers un restaurant japonais en suivant Greenwich street puis Hudson street. Je trouve l'endroit très moche : des travaux partout, pas de magasins, pas de beaux immeubles, et surtout tout est en construction. Pas très accueillant comme coin. C'est seulement de retour à la maison que je réalise que oui évidemment il n'y a rien, oui évidemment c'est en travaux, oui évident c'est feu le World Trade Center ! Il est que sans les tours, pompiers, caméras ou journalistes de CNN, on n'a pas trop l'impression d'y être. Moi qui ne voulais pas aller à proximité de Ground zéro, on peut dire que j'ai mis les deux pieds dedans !

Après une marche pré-dégustative qui s'est avérée plus longue que prévu (aïe mes genoux), nous arrivons dans un quartier façon petite ville européenne : Greenwich village, un ensemble de petites rues avec de petites maisons, de petits arbres... charmant. Plus charmant que le restaurant qui, sous les conseils de plusieurs sites qui ne savent pas ce que c'est qu'un izakaya ni ce qu'on y mange, aurait dû être mémorable ! Le cœur lourd et le porte-monnaie léger, nous regagnons nos pénates en prenant le métro à Christopher Street.

Wall street inattendu

2008-04-07T18:23:00.012-04:00

Mardi dernier, soit le 1er avril, après avoir bossé deux jours deux nuits sur le projet "la fac en 3D", (enfin moi pas trop, mais je suis quand même devenue une killeuse en texture, "une texture designer", - ça fait plus cool que texturatrice !), on s'est dit qu'on avait bien mérité une soirée resto. Je sautai sur l'occasion pour assouvir mon obsession culinaire du moment : un resto suédois !

Direction Smörgas à Wall Street, down town. Pour s'y rendre, direction ligne 1 jusqu'à Chambers station, pour une petite ballade pré-diner dans Wall Street. L'idée en apparence fort agréable s'est révélée frigorifiante après avoir marché quelques mètres hors de la station : vent glacial et nuit tombante ! Qu'à cela ne tienne, fermeture de manteau, arrêt obligatoire chez Starbucks pour une boisson chaude, vérification de la position "confort" (tout est relatif) des talons hauts et hop ! C'était parti pour une demi-heure de marche.

Le quartier de Wall Street, soit le Financial District, c'est bien sûr une forêt de skycrappers tous plus hauts les uns que les autres, appartenant en général à des banques ou à des compagnies fortunées. Mais derrière les buildings géants aux parois de verres, se laissent deviner, timides mais élégants, les premiers gratte-ciel du début du siècle, au style clairement occidental, art nouveau, art déco, architecture européenne, vêtus pour la plupart de briques rouges. Cette hétérogénéité dans le paysage, micmac de moderne et de rétro, donne un charme tout particulier à ce quartier où il est agréable de se balader même quand il fait froid (mais pas trop longtemps quand même !)

Après 20 minutes de marche, on arrive enfin à proximité de la station Wall street et donc de la dite rue Wall street. A la différence de ce que j'imaginais, c'est une petite rue étroite, sur laquelle on tombe par hasard en descendant Broadway (oui, le destin - ou la topographie des lieux - fait que où que je sois je descends toujours Broadway...). Mais non, pas d'erreur, cette petite rue sur la droite qui descend et longe un bâtiment cerclé par la sécurité, c'est bien Wall street. Pour preuve, the New-York Stock Exchange, la célèbre Bourse de New-York qui apparaît ou dans les films de terroristes ou dans les films d'actions.

Dés lors, c'est un enchevêtrement de petites rues - voire ruelles- très inhabituel quant à la géographie en "block" de la ville, où les rues numérotées forment un quadrillage dans lequel l'on se repère vite. J'avais l'impression de me balader dans Amsterdam, l'ambiance de ces petites rues, l'architecture, je n'étais plus dans le nouveau monde mais de retour dans la vieille Europe.

Cette petite ballade presque nocturne nous avais bien mis en appétit et nous étions plutôt soulagés d'arrivés enfin dans la vieille Stone street (j'y retournerai pour des photos de jour) , fief de Smörgas. Un resto genre tendance, mais sympa, surtout quand on s'est inscrit au préalable sur le site pour avoir une bouteille de vin offerte par la maison (NB : toujours aller sur le site d'un resto avant, ça peut servir !). Etait-ce aussi scandinave que promis, je ne saurais le certifier, d'abord parce que je ne suis pas moi-même scandinave, ensuite parce que j'ai commandé du magret de canard avec sauce aux airelles et purée pomme de terre carotte au gingembre. Je sais bien que j'aurais dû commander du poisson pour être sûre de tomber sur une spécialité locale, mais d'une part je ne résiste jamais au canard et d'une autre mon amie My Bergstrom, suédoise de surcroit, était spécialisée dans la purée... don't act.
Quoi qu'il en fut de la légitimité du titre nordique, c'est satisfaite avec mon canard que j'enchainais sur une succulente mousse aux trois chocolats. A partir de ce moment-là, un nouveau 1929 aurait pu terroriser le quartier, rien n'aurait pu m'extirper de mon tête-à-tête gastronomique avec mon dessert. C'était décidé, si je devais trépasser un jour, voire ce soir-là, ce serait mon dernier repas (avant la prochaine chose délicieuse qui approchera mes papilles).

C'est repus que nous regagnons la station Wall street, à 5 min du resto, avec le projet de revenir visiter Stone Street (sous entendu ses restos).

Promenade vespérale et dominicale

2008-03-31T02:47:00.027-04:00

Après mûre réflexion, je choisis en ce dimanche glacial mais ensoleillé de commencer cette promenade par le Columbus circle (ligne 1, station 59th street, Columbus circle). Cette place doit son nom à la statue de Cristoforo Colombo, le cricri coco apprécié de tous ! Tout autour de cette statue offerte par un dignitaire français en 1961, rayonne avenues célèbres et buildings grouillants. C'est dimanche, il fait beau, tout le monde dehors ! D'autant plus que l'on se trouve à l'angle sud-ouest de Central park. Justement, je me rapproche de l'entrée pour prendre ze photo, quand mon intention se voit contrecarrer par un groupe de 7 jeunes rapeurs-danseurs super doués. Façon break dance, le premier tourne sur la tête (comme dans les films des années 1990 !), le second saute au-dessus d'une brochette de 6 spectateurs, 2 filles (c'est assez rare pour le noter) en synchro font des figures carrément incroyables ! Bref, quasi forcée d'assister à leur performance, j'en profite pour un dollar et attends leur départ pour ze photo.

Mission quasi accomplie (j'y retournerai quand il n'y aura personne!). Me voilà dans l'embarras du choix, où vais-je donc aller ? Entrer dans Central park ? Descendre Broadway ? C'était ma prime intention, mais un building à la forme suspecte m'invite à suivre Central Park South et ses hôtels prestigieux.

Curieux mélange, ces hôtels qui respirent la richesse et inspirent l'envie fleurent bon... le crottin de cheval ! La preuve en image

En direction du building mystère, je fais un détour pour contempler de près celui qui a la chance d'héberger ce restaurant luxueux et bien sûr français : le Petrossian.

Le building mystère n'est plus, Il est un des plus vieux buildings de new-York, il s'agit du Woolworth building, il est le haut lieu de l'antiquité de luxe, La maison de Russie, qui fait face à la Grand Army plaza et au building Apple, financé généreusement par les acheteurs d'Ipod, merci à eux!

Direction la 5ème avenue, ou Champs Elysées à la sauce America. On y trouve les même Vuitton et autre Gucci, en tête de liste, puis les marques fashion laissent la place aux grands trusts financiers et finalement à des petits magasins miteux lorsque l'on arrive vers 34th street et le célèbre Empire State Building. Ci-dessous le superbe building de Takashimaya, Galeries Lafayette japonaises.

Je continue ma descente de la 5ème avenue quand mon regard est attiré à gauche par le presque familier building Chrysler. Je prends fissa une parallèle, gagne Madison avenue et m'arrête à la gare de Grand Central pour mieux en profiter. Vite une photo !

Le truc bizarre du jour :

Et enfin, je termine par LE magasin le plus intéressant de la 5ème avenue, celui où mon petit porte-monnaie fiévreux et meurtri par le remord du délicieux délit ne put résister à la tentation...

Ballade à Soho

2008-03-23T14:55:00.010-04:00

vendredi 21 mars, temps clair, ensoleillé, pas trop froid, on décide d'aller se ballader vers Soho, China Town et Little Italy.
Métro ligne 1 de Columbia University (116th) jusqu'à Canal Street (beaucoup plus au sud).
(un plan de métro pour se repérer plus facilement)
Soho est un quartier plutôt agréable et éclectique. A la sortie du métro, beaucoup de petits magasins un peu miteux façon Barbes - porte de Clignancourt.
Des immeubles plutôt vieux, avec escaliers de secours rouillés, vieilles pub, mais on sent déjà que China town n'est pas loin.

On sent pointés les magasins tendances un peu bobo : un magasin affilié au musée d'art moderne (ouais des fourchettes tordue à 45dollars, les mêmes à potiron rue des petits champs pour 12 euros cela dit), bon nombre de fleuristes, des magasins de déco et papèterie, et bien les magasins de fringues qui ressemblent à pas grands choses et qui coutent très cher (les mêmes à Paris au même prix). Cela dit (c'est l'expression du jour), c'est quand même agréable de déambuler dans ces petites rues sympa rien que pour regarder les gens et les vitrines !

une PSP géante !

C'est au dédale des rues et sans vraiment sans apercevoir que l'on se retrouve dans Little Italy : devantures rouges et vertes, restaurant à gogo, pour un peu ça sentirait presque la pasta et le pesto maison. Que nenni, aussi vite qu'on est entré, les Giani et autre Milano laissent la place à Tang et ses frères.

Bon retour en Chine ! En l'espace de quelques mètres, j'étais de retour à Wuhan, en un peu moins sale quand même. dans les rues, tout est écrit en chinois : les restos, les magasins, même une églises. J'ai d'ailleurs pris un naicha, la boisson au lait que j'achetais tous les jours en Chine. Le MC Donald est redevenu le Maidanlao, la city bank a laissé ça place à la Asian bank.... même les pubs ont trouvé leurs versions locales !

Pour cette fois, ce sera plus de photos que de textes. La crève aidant, les miasmes ascendant jusqu'à ma cervelle bloquent les connections sentimentales qui relient mes petits neurones.
Stop ou encore ?
Ca dépendra de l'inspiration ou plutôt de l'expiration de mes pensées !

Compagnie des Indes

2008-03-21T13:09:00.012-04:00

Moment primordial du voyage : le vol

Pour ce vol Paris-New-York du 18 mars 2008, j'avais choisi la compagnie nationale indienne Air India. Après avoir lu plusieurs critiques sur le net, je décidai d'opter pour cette compagnie et de me faire moi-même mon opinion.

Après de longue formalités à Charles de Gaulle (valables pour tous les vols en direction des États-Unis), j'embarquai tranquillement pour un vol qui promettait d'être dépaysant. En effet, plus qu'un aller simple Paris NY, il était en fait question d'un vol New-Dehli - NY avec escale à Paris.

Même si les hôtesses ne ressemblaient pas trop à Aishwarya Rai, l'accueil fut sympa et le vol carrément top !
Petit bémol tout de même, comme toujours je me munis de mon appareil pour prendre l'avion en photo, houla, erreur, photos interdites ! Pourquoi donc demandais-je coite, "parce qu'il y a du fuel à proximité ", une réponse surprenante mais sans appel. Effectivement, c'est comme utiliser son téléphone portable chez le dentiste, c'est interdit à cause du tartre...

Bref, aux risques et périls de la nation tout entière et des relations diplomatiques France-Inde, je décidai de braver l'interdit et de prendre en photo ledit avion... depuis mon siège côté hublot (téméraire mais pas inconsciente du danger!)Je vous laisse admirer la déco du réacteur et des ailes couleur argent, l'aileron et les fioritures autour des hublots... la grande classe !

Le vol s'est donc très bien passé (dans un bel avion comme ça, le contraire eut été étonnant), peu de temps après le décollage, une stewardess proposait un apéritif et des petits gâteaux indiens (je commandai un Bacardi et un jus de pomme).

J'en profitais pour jeter un coup d'œil aux divertissements high-tech proposés : pas moins d'une trentaine de films modernes en anglais (dont Darjeeling limited la veille de sa sortie française !), une vingtaine de films classiques et autant de comédies indiennes. Le bon point : à la différence des autres compagnies où l'on est obligé d'attendre le début du film, ici cela fonctionnait comme un lecteur dvd que l'on pouvait démarrer, stopper, mettre en pause à sa guise.Qualité du repas et du service également de mise. Après sélection du menu (standard, indien ou végétarien), l'on se voyait distribuer un plateau repas avec galette indienne, petite salade de légumes épicés, curry de mouton et de légumes accompagné d'un vrai riz indien, pour finir par une crème à la cardamome, le tout servi, à ma demande, avec du vin rouge !

Le must du must, une place de libre à côté de moi, j'en profitai pour m'étaler tranquillement en profitant de ma vue vertigineuse depuis mon hublot perso. Evidemment, tout ce luxe devait être compensé par un petit caca, et comme à mon habitude je tombais sur le seul siège où la lumière ne s'éteignait pas. dit comme ça, cela semble absolument ridicule, c'est ce que je me disais jusqu'à ce me vienne l'envie de dormir...

Ciel bleu durant tout le vol malgré quelques perturbations. je découvrirai une superbe mer de nuage au dessus de la laquelle l'avion vola jusqu'à son arrivée à proximité des côtés américaines... Où je pris réellement conscience, en voyant la neige et les lacs gelés, du froid qui allait bientôt m'enquiquiner...

Arrivée à proximité de l'aéroport de Newark, un paysage incroyable : j'avais l'impression d'être dans Google Earth ! En effet, malgré la grisaille, je voyais les buildings de Manhattan depuis hublot et au loin la Statut de la Liberté ! Le gigantisme des immeubles fait que l'on peut les voir même de très loin (l'aéroport n'est pas plus proche de Manhattan que Roissy de Paris).

Bref un vol très agréable sous toutes les coutures ! Air India entre dans mon top 3 des meilleures compagnies (avec Cathay Pacific et JAL)
Je promets de prendre le temps de retoucher mes photos (on voit pas grand chose) mais on peut tout de même les agrandir en cliquant dessus !

Singing in the pluie

2008-03-20T12:20:00.006-04:00

Deuxième matin à New-York et deuxième jour de pluie ! Réveillée avec les sirènes de la NYPD, comme dans les films ... Au moins de ce côté là je ne suis pas vraiment dépaysée. Après une journée spécial rangement, on est sorti à 18h pour aller se ballader à Times Square. Il faut compter à peu près 10min en métro, c'est sur la même ligne (à peu près 5 stations). Times Square, c'est le quartier qu'on voit dans les films : la 5ème avenue, les grands buildings, Rockfeller center... et la Librairie de France ! C'est une très vieille librairie qui va bientôt fermer... c'est la panique !

(http://www.frenchmorning.com/ny/spip.php?article310). Bien sûr visite obligatoire dans le H&M de la 5ème avenue ! Un quartier bourré de touristes (y compris les vacanciers américains) malgré la pluie. Chose surprenante : la masse de magasin qui ont pour thème tout et n'importe quoi ! Pour preuve, un magasin de 3 étages consacré... aux M&Ms !

Lost sur un immeuble !

Donc première visite sous la pluie courte mais sympa ! J'en ai pris pleins la vue même avec mes lunettes brouillée... Visite clôturée par des barbecue ribs chez Dallas barbecue, un restaurant de... barbecue oui. Impressionnant encore la taille non pas des assiettes mais des verres. j'ai commandé une pina colada glacée "regular size" de 40cl, je n'ose imaginer la taille de la "Texas size"...

Les gens ne sont pas si gros que ça (ou alors c'est que je me concentre sur les rachtos), j'attends de voir de jour et sans pluie pour être sûr... le métro... bruit et odeur: idem à Paris, crasse et modernité : idem à Paris mais pas dans le même style... une déco rétro sympa avec les noms des stations petites mosaïques... Bref des nouvelles pèles mêles et désordonnées mais des nouvelles quand même !